Handelen in wensen
Joyce C. Hall stapte in 1910, voorzien van twee gevulde schoenendozen met prentbriefkaarten, op de trein naar Kansas City (Verenigde Staten). Hij had een visie, een droom. Hij begreep hoe graag mensen contact houden met hun dierbaren, zelfs als ze ver van elkaar af wonen en hij zou er voor zorgen dat iedereen dat werkelijk kon doen door middel van een wenskaart. De toen 18-jarige Joyce ging langs drogisterijen en cadeauwinkels om zijn kaarten te verkopen. Langzaamaan breidde hij zijn werkgebied uit. Samen met zijn broers richtte hij in Kansas City een speciaalzaak op in kaarten, cadeaus, boeken en drukwerk. De gebroeders Hall maakten al snel naam als de broers die ‘handelen in wensen’. De naam Hallmark was geboren en groeide uit tot een wereldwijd begrip.
Naast wenskaarten heeft Hallmark Cards, Inc ook een ruim aanbod in verschillende producten waaronder bloemen, chocolade, geschenkartikelen en stationery. Het familiebedrijf heeft ook een aantal dochterondernemingen, zoals Binney & Smith (wereldwijd marktleider in educatieve stationery voor kinderen) en Hallmark International.
Over de grenzen
Oprichter Joyce C. Hall begreep dat menselijk contact over grenzen heen reikt. Dus zocht hij in 1931 de samenwerking met een Canadees wenskaartenbedrijf. Daaruit ontstond in 1958 Hallmark Canada. In datzelfde jaar opende Hall een vestiging in Engeland. Inmiddels heeft Hallmark Cards ook vestigingen in Australië, Nieuw-Zeeland, Japan, Canada, Duitsland, België en Nederland.
De drijfveer is altijd hetzelfde gebleven, gebaseerd op drie menselijke behoeften: om als individu uiting te geven aan gevoelens, om vriendschappen met anderen te eren en om het leven met feestjes op te vrolijken. Hallmark Cards wil door middel van wenskaarten een bijdrage leveren aan het bevorderen van de communicatie tussen mensen.
Het familiebedrijf
Joyce C. Hall, een charismatisch en communicatief sterke persoonlijkheid, zette zich maar liefst 56 jaar met niet aflatend enthousiasme in voor Hallmark Cards. Het huidige Hallmark Cards, Inc. behoort in de Verenigde Staten tot de top van familiebedrijven, die niet aan de beurs zijn genoteerd. In 1966 nam Joyce's zoon Donald de leiding over, tot 1985. Diens zoon, Donald J. Hall Jr., trad in 2002 aan en zette hiermee de familietraditie voort. Het hoofdkantoor is nog altijd gevestigd in Kansas City.