Kinderwens, ouderschap, onvoorwaardelijke liefde en de zoektocht naar balans

Ouderschap, kinderwens, moedermaffia, ongevraagd advies, (geen) tijd voor jezelf, gebroken relaties en commentaar waar je niet op zit te wachten. Het ouderschap roept nogal wat op. Kinderen krijgen is bovendien niet voor iedereen vanzelfsprekend. En ook als er een baby is geboren, zit lang niet iedereen op die roze wolk. 

Een onderwerp dat gevoelig ligt, maar waar bijna iedereen zich in herkent. Daarom hebben we dit onderzocht en maar liefst 1100 mensen deelden hun ervaringen met ons. Over hun kinderwens, het ouderschap en alles wat daarbij komt kijken. Benieuwd wat zij vertelden? We nemen je mee. 

Kinderwens en relaties: een belangrijk gesprek 

Wel of geen kinderen? Het is toch een belangrijk vraagstuk waar je op een moment in het leven bij stilstaat. Neem bijvoorbeeld de liefde waarbij je tot over je oren verliefd bent, en dan ineens blijken jullie toekomstplannen mijlenver uit elkaar te liggen.  

Bij bijna 1 op de 10 Nederlanders zorgde zo’n verschil in kinderwens zelfs voor een break-up, terwijl 5% koos voor een compromis. Gelukkig praat de meerderheid er niet omheen. 27% van de koppels gooit dit onderwerp al binnen het eerste jaar van de relatie op tafel, 18% binnen een paar maanden, en 13% heeft het zelfs al binnen de eerste paar dates besproken. Toch heeft 16% van de ondervraagden het eigenlijk nooit écht gehad over kinderen. 

‘’Wanneer beginnen jullie aan kinderen?’’ 

"Wanneer gaan jullie beginnen aan kinderen?”, ‘’Jullie zijn de volgende hè?’’, ‘’Wordt het niet eens tijd?’’ zijn vragen die voor veel mensen best ongemakkelijk kunnen zijn. 35% van de Nederlanders met een (nog onvervulde) kinderwens vindt zo’n vraag dan ook echt heel vervelend. Ruim 12% van de mensen zonder kinderwens voelt zich verplicht om zich te verantwoorden voor deze keuze. Voor de mensen die nog twijfelen over hun kinderwens is dit zelfs 35%. 

Wat blijkt? Mensen die twijfelen over het krijgen van kinderen, doen dat vooral door hun eigen leefstijl, de situatie in de wereld en zelfs de relatie met hun partner. Vooral mensen tussen de 35 en 44 jaar maken zich zorgen over de wereldsituatie en de toekomst (75%). 

Kinderwens: ja, nee, misschien 

Na het gesprek met je partner en het overwinnen van allerlei lastige vragen en commentaren van je omgeving ben je eruit: je wilt kinderen. Of wist jij dit al veel langer? Van de 650 moeders die deelnamen aan de enquête wist meer dan de helft (52%) al vanaf jongs af aan dat ze moeder wilden worden.  

Voor 24% kwam deze wens pas toen ze de juiste partner tegenkwamen. Er bij sommige moeders kwam het moederschap op een onverwacht moment op het pad, zonder dat het vooraf een heel bewuste keuze was. Er zijn ook moeders die bewust gewacht hebben totdat hun carrière of financiële situatie er ‘klaar’ voor was. 

De perfecte timing voor kinderen 

Is het ouderschap voor jou op het juiste moment gekomen? Heb je spijt dat je niet eerder bent begonnen of baal je juist dat je niet op een later moment bent begonnen met het krijgen van kinderen? Meer dan de helft van de ondervraagden (53%) geeft aan geen moment spijt te hebben gehad, en dat de kinderwens op het perfecte moment in vervulling is gebracht.  

Hoewel een kinderwens soms heel sterk is, zijn de omstandigheden ook niet onbelangrijk. 28% gaf aan dat het moment precies goed was in verband met de juiste balans tussen volwassenheid, energie en financiële stabiliteit. Iets meer dan 4% geeft aan liever later te zijn begonnen in verband met de financiële situatie of vruchtbaarheidskwesties. Voor 8% was er wel een wens om eerder te beginnen, maar was dit (bijna) niet mogelijk door vruchtbaarheidsproblemen. 

De mooiste momenten van het moederschap 

Wanneer alles mag lukken, begint het echte avontuur: het ouderschap. Wat maakt het allemaal zo magisch? Waar worden we toch zo gelukkig van? Maar liefst 43% van de mama’s noemt het zien opgroeien en ontwikkelen van hun kinderen als het mooiste aspect van het moederschap. De eerste stapjes, nieuwe woordjes en kleine overwinningen geven elke dag opnieuw een geluksmoment. 33% prijst de onvoorwaardelijke liefde als het grote cadeau van het moederschap.  

De uitdagingen van het moederschap 

Naast de onvoorwaardelijke liefde zijn er ook dingen die moeilijk zijn. Er zijn meerdere uitdagingen waar veel moeders zich in herkennen zoals de balans tussen werk en gezin (44%), emotionele ups en downs (37%) en onzekerheid over opvoeding (35%). En dan hebben we het nog niet een gehad over de financiële druk (17%) en het gebrek aan tijd voor jezelf (32%). Gelukkig geeft de meerderheid (67%) aan dat het een uitdaging is om tijd voor zichzelf te krijgen, maar dat er wel momentjes voor zijn. 

Maar liefst 67% van de moeders omschrijft het moederschap als vreugdevol maar ook vol zorgen. 30% geeft aan dat het constante leerervaring is en 32% noemt het positief maar pittig. Slechts 2,6% vindt het makkelijker dan verwacht. Dus nee, je bent niet de enige die af en toe denkt: hóé dan?! 

Dan zijn er ook nog die verwachtingen en meningen rondom het moederschap. Gelukkig zegt ruim 65% ‘’Ik voel geen druk, ik doe gewoon mijn eigen ding’’. Meer dan 25% van de ondervraagden voelt soms wel wat druk van buitenaf maar laat het los. Bijna 6% geeft aan dat het lijkt alsof altijd iedereen een mening heeft en 3% merkt vaak te worden vergeleken met andere moeders.

Wat als het allemaal even te veel is? 

Er zijn nogal wat ballen hoog te houden als moeder. Niet gek dus, dat het soms even te veel wordt. 36% van de ondervraagden zoekt op deze momenten steun bij haar partner of probeert een momentje voor zichzelf te pakken, ook al is het maar even. Voor sommigen (4%) is professionele hulp een uitkomst. Toch zegt 40% dat het hen niet snel te veel wordt.  

It’s all about the balance

Balans vinden tussen moeder zijn en tijd voor jezelf houden? Dat is nog best een uitdaging. 51% van de moeders vindt het allemaal prima te doen, terwijl 40% het af en toe lastig vindt. Voor 6% is het echt moeilijk om die balans te bewaren. En 3% zegt zelfs echt nooit meer tijd voor zichzelf te hebben. “Me-time bestaat vaak alleen als ik even onder de douche sta,” vertelt een moeder. 

De momenten dat het lukt om tijd voor onszelf te nemen hebben we vooral te danken aan onze partner of familie, zegt ruim 40%. Voor 27% van de ondervraagden lukt het om tijd voor onszelf te nemen als we gaan sporten, douchen of bewust een me-time momentje in de agenda plannen.  

Kinderen? Nee, bedankt 

Naast alle verhalen over een kinderwens en het moederschap zijn er ook altijd nog mensen die er bewust voor kiezen om niet aan kinderen te beginnen. 39.5% maakt deze keuze door verschillende gezondheidsfactoren, ruim 38% omdat het niet past bij hun leefstijl en 36% door de wereld waar we in leven (milieu, economie enz.). 

Toch kunnen veel mensen hun mening niet voor zich houden, waardoor er vaak ongevraagde reacties komen. Zo geeft 29% aan dat anderen zeggen dat ze er later wel anders over zullen denken, en 36% krijgt persoonlijke of ongemakkelijke vragen voor hun kiezen. Maar gelukkig: bijna twee derde (63%) ervaart dat hun keuze meestal gewoon wordt geaccepteerd. Voor het overgrote deel (87%) heeft deze beslissing dan ook geen negatieve impact gehad op relaties met partner, familie of vrienden. 

En nee, geen kinderen betekent zeker niet ‘geen liefde’ of ‘geen zorgzaamheid’. Misschien ben je een toegewijde cat-mom of dog-mom, óf die ene tante die het fantastisch vindt om tijd door te brengen met nichtjes en neefjes. Er zijn zóveel manieren om je leven met aandacht en liefde te vullen. Mét of zonder kinderen. 

Of je nou altijd al wist dat je kinderen wilde, nog twijfelt, het niet wilt lukken of juist heel bewust zegt: “nee, bedankt”, elke keuze is er één die telt. Voor de één is het moederschap het mooiste wat er is, en voor de ander is het een pittige reis vol uitdagingen zoals het zoeken naar balans, tijd voor jezelf en omgaan met verwachtingen van anderen. En dan zijn er ook nog de mensen die juist zonder kinderen helemaal happy zijn. Soms kost het een relatie, soms brengt het je juist dichter bij elkaar. Iedereen bewandelt zijn eigen pad, en daar mag je trots op zijn.